丹念に書かれた恐ろしいほどの傑作だと思う。あらすじ紹介は他の方々に任せて、わたし自身の感想を述べたい。客観的リアリズムというのか写実主義というのか、軽快なテンポで、筋がどんどん進んでいく。決して退屈しない（もちろん難しい箇所には立ち止まるこもあるし、人名や地名確認のためには本文をさかのぼる必要も生ずるが）。最後まで著者の筆力は緩まなかった。下巻の後半、ふと残りページを調べると、エンマの生活は愛とお金の両面ですでに破綻しかかっているのに、まだ百ページはある。いったい著者はこれからどんなことを書いているのかと思いながら読んでいくと、端役に至るまできっちりケリがつけられていた。
特に身につまされた箇所を抜き書きする。
なるほど借金を計算してみることもたまにはあった。しかし、事があまり仰山なので信じられなかった。でまた計算をし直すが、すぐこんぐらかってしまうので、そのままうっちゃって考えぬことにした。(p.230)(※もはや借金の額が計算できないほど追い込まれてしまったエンマ。私の知人が投資信託に手を出して大損した。しかし、証券会社はしばしば回転売買を勧め、それに乗ってしまったので、正確な損害額が計算できないとのことである)
「へへん、奥さんのようにちょいちょい心やすい男の方があれば……」
射貫くようなおそろしい眼でじっと見つめた。エンマは腸（はらわた）のなかまでふるえあがった。（p.241）（※大胆なエンマも我に返った瞬間には恐怖心を抱いたのだ）
想像するに、フローベールは恋にも借金にも途方もなく苦しんだ人のようである。
全般に、しゃれた表現も頻出し、ユーモアを感じさせる箇所も多い。例を一つだけ。薬剤師と司祭が言い争っている場面で、エンマの夫ボヴァリー先生もそばにいる。
薬剤師「とにかくですな、この文明開化の現代に、精神的娯楽を禁じようと、いまだに頑張っている人があるとは驚きますね。この娯楽は無害どころか教訓的で、ときによると、衛生上大いによいことさえある。ねえ、ボヴァリー先生」
「なるほど」医者は同意見ではあるが双方の気を悪くしてはと思ったのか、それとも全然意見がないのか、とにかく無造作にそう答えた。(pp.113-4)
だが、注文はある。この作品と違って、終わりに向かって一直線に進んでいかないのが、現代の文学ではないか。この作品は、全能の立場の著者があまりにも見事に描き切っているけれども、登場人物がそれぞれ著者にさえ分からない面を持ち合わせているという視点も考えられよう。私にとって、その最大の例が、エンマの夫シャルル・ボヴァリー医師である。彼は、終始一貫エンマを信じ切った愚直な男として描かれているが、はたしてこのような人は存在するであろうか。以下は、エンマが別の男に夢中だったという証拠を見つけたときのシャルルの態度である。
もっともシャルルは物ごとを深く掘り下げて考える性質の男ではなかった。彼は証拠の前に尻込みした。彼のあやふやな嫉妬は、果てもない悲哀のなかに影を没した。(p.324)
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